Bilim adamları, bebek farelerin beyinlerindeki anne-bebek bağını kodlayan nöronları tespit ettiler.
Araştırmacılar, bebek farelerin beyinlerinde, yaşamın ilk birkaç gününde anneleriyle benzersiz, güçlü bir bağ kurmalarını sağlayan nöronlar belirlediler.
Annelerinden ayrılmış fare yavrularında bu nöronları uyarmak, annelerinin varlığının yatıştırıcı etkisini taklit edebilir ve stresle ilişkili davranışları azaltabilir.
Bulgular, bugün Science dergisinde yayımlandı1, memelilerde anne-bebek bağının oluşumu hakkında yeni ipuçları sunuyor ve araştırmacıların beyin gelişiminin davranışı nasıl etkilediğini daha iyi anlamalarına yardımcı olabilir.
Connecticut, New Haven’daki Yale Üniversitesi’nde nörobiyolog olan ortak yazar Marcelo Dietrich, “Bebeklerin beyinlerinin sosyal dünyalarını nasıl anlamlandırdığı hakkında çok az şey biliyoruz” diyor. “On yıl önce laboratuvarımı kurduğumda ve bu tür şeyler üzerinde çalışmak istediğimde, insanlar bunun hayal ürünü olduğunu söyledi. Başarısız olacak. Bu çok zor.” Şimdi, “bunun mümkün olduğunu gösteriyoruz: titiz bir bilim yapılabilir ve gelişim ve sağlık için potansiyel olarak çok önemli olan bu mekanizmaları anlamaya çalışılabilir”.
Cambridge, Massachusetts’teki Harvard Üniversitesi’nde sinirbilimci olan Catharine Dulac, “Bu nöronları ‘Annemle iyi hissediyorum’ nöronları olarak görüyorum” diyor. “Keşfettikleri özellikler, insanlar hakkında düşünmek için bir çerçeve sağlıyor.”
Beyinde bağlanma
Dietrich ve ekibi, 16 ila 18 günlük olan emziren fare yavrularını inceledi. Hayvanlar anneleriyle etkileşime girerken, talamusun altında bulunan ince bir gri madde tabakası olan zona incerta’daki (ZI) aktiviteyi kaydetmek için canlı görüntüleme teknikleri kullandılar.
ZI görsel, işitsel ve duyusal bilgileri işler. Erken gelişim sırasında, bazıları sütten kesildikten sonra geri çekilen çeşitli beyin bölgeleriyle bağlantılar kurar. Araştırmacılar, fare yavruları anneleriyle etkileşime girdiğinde, ZI’lerinde somatostatin adı verilen bir hormon üreten nöronların aktif olduğunu fark ettiler. Somatostatin, vücuttaki diğer birçok hormon ve sürecin düzenlenmesinde rol oynar.
Bu nöronlardaki aktivitenin anne-bebek etkileşimlerine özgü olup olmadığını test etmek için yazarlar, diğer emziren dişiler, emzirmeyen dişiler ve yetişkin erkekler de dahil olmak üzere diğer, tanıdık olmayan farelerle zaman geçirirken fare yavrularının beyinlerini gözlemlediler. Ayrıca nöronların kontrol nesnelerine (lastik ördekler ve tüylü, fare şeklindeki kedi oyuncakları) tepki verip vermediğini de test ettiler. Dietrich, “Amazon’dan yüzlercesini satın aldık” diyor.
Somatostatin nöronları oyuncaklara cevap vermedi, ancak fare yavruları ilgisiz yetişkinler, kardeşler ve aynı yaştaki diğer yavrularla etkileşime girerken bir dereceye kadar aktive edildi. Ancak tepki, anneleri kadar güçlü değildi – bu nöronların benzersiz anne-bebek bağının gelişiminde kilit bir role sahip olduğunu düşündürüyor.
Dulac, “Bu nöronların bunun bir başkasından ziyade anne olduğunu nasıl anladıkları çok ilgi çekici” diyor.
Araştırmacılar ayrıca, bu nöronları aktive etmenin, annelerinden ayrılan 11 günlük yavrularda stres tepkilerini azalttığını buldular: bu yavrular, nöronların aktive edilmediği yavrulara göre daha az ağladı ve daha düşük stres hormonu kortikosteron seviyelerine sahipti. Somatostatin nöronları aktive edilmiş izole yavrular, anneleri varken yaptıklarına benzer şekilde, belirli kokularla pozitif ilişkiler kurmayı da öğrendiler.
Vites değiştirme devreleri
Çalışma, ZI’deki somatostatin nöronlarının bebek farelerde bağlanma ve stresin azaltılmasında rol oynadığına dair kanıtlar sunsa da, yazarlar yetişkinlerde yapılan çalışmaların farklı sonuçlar gösterdiğini belirtmektedir.
Yetişkin farelerde bu nöronların aktive edilmesi, anksiyete ile ilişkili tepkileri arttırdı2 ve korku3. Londra’daki Francis Crick Enstitüsü’nde sinirbilimci olan Johannes Kohl, “Bu gerçekten oldukça çarpıcı” diyor. “Yenidoğanlar veya sütten kesilmiş fareler ve yetişkinler arasında gerçekten aynı hücreler olup olmadıkları veya aynı hücreler olup olmadıkları ve sadece devre entegrasyonlarını ve dolayısıyla rollerini kökten değiştirip değiştirmedikleri daha geniş bir soruyu gündeme getiriyor.”
Yazarlar, bu nöral devrelerin, fareler yaşlandıkça, yaşamları boyunca farklı baskılara uyum sağlamalarına yardımcı olmak için değişikliklere uğrayabileceğini söylüyorlar. Kohl, “Bu nöronların gelişim boyunca boylamsal olarak izlenmesi, daha sonra yetişkin rollerini nasıl üstlendiklerini anlamak için çok heyecan verici olabilir” diyor.
Bu beyin hücreleri, günlük farelerin anneleriyle bağ kurmasına yardımcı olur (nature.com): Bu beyin hücreleri, günlük farelerin anneleriyle bağ kurmasına yardımcı olur