Çalışmanın eş lideri ve deniz ekolojisti Carlos Duarte, “M5 motifi, bir PETaz enziminin ne zaman işlevsel hale gelip PET plastiği parçalayabileceğini bize söyleyen bir parmak izi gibi davranıyor,” diye açıklıyor. “Keşfi, bu enzimlerin diğer hidrokarbon parçalayıcı enzimlerden nasıl evrimleştiğini anlamamıza yardımcı oluyor,” diyor. “Karbonun kıt olduğu okyanuslarda, mikroplar bu enzimleri, insan yapımı bu yeni karbon kaynağı olan plastiği kullanmak için ince ayar yapmış gibi görünüyor.”

Doğanın Geri Dönüştürücüleri Nasıl Evrimleşti?

Bilim insanları onlarca yıldır PET’in doğal yollarla parçalanmasının neredeyse imkansız olduğuna inanıyordu. Bu inanç, 2016 yılında Japonya’daki bir geri dönüşüm tesisinde keşfedilen bir bakterinin plastik atıkları tüketerek hayatta kalabildiğinin anlaşılmasıyla değişmeye başladı. Bu bakteri, plastik polimerleri yapı taşlarına ayırabilen bir PETaz enzimi geliştirmişti.

Ancak okyanus mikroplarının benzer enzimleri bağımsız olarak geliştirip geliştirmediği henüz netlik kazanmadı.

Duarte ve ekibi, yapay zekâ modellemesi, genetik tarama ve laboratuvar testlerinin bir kombinasyonunu kullanarak, M5 motifinin gerçek PET parçalayıcı enzimleri inaktif benzerlerinden ayırdığını doğruladı. Deneylerde, tam M5 motifini taşıyan deniz bakterileri PET örneklerini etkili bir şekilde parçaladı. Genetik aktivite haritaları, M5-PETaz genlerinin okyanuslarda, özellikle de plastikle yoğun şekilde kirlenmiş bölgelerde oldukça aktif olduğunu gösterdi.

Kaynak ve devamına Buradan ulaşabilirsin.