50.000 yıllık Neandertal iskeletlerinin genetik analizi, modern insan patojenleriyle ilgili üç virüsün kalıntılarını ortaya çıkardı ve araştırmacılar bunların yeniden yaratılabileceğini düşünüyorlar.

Bugün insanlığı rahatsız eden üç yaygın virüsün genetik dizileri, kalıntılarından izole edilmiştir. Neandertallerin 50.000 yıldan daha uzun bir süre önce yaşamış.

Marcelo Briones Brezilya’daki São Paulo Federal Üniversitesi’nde, bu virüsleri sentezlemenin ve modern insan hücrelerini laboratuvarda enfekte etmenin mümkün olabileceğini söylüyor.

ARİP ateşler ve olağandışı enfeksiyonlar, tedavi için Avindra Nath’ın kliniğine gelen HIV’li insanlar arasında yaygındır. Ancak 2005 yılında kollarını ve bacaklarını hareket ettirmekte zorlanan genç bir adam ortaya çıktığında, Nath şaşkına döndü. Adama birkaç yıl önce HIV teşhisi konmuş olmasına rağmen, yeni semptomları motor nöron hastalığı olarak da bilinen amyotrofik lateral skleroz (ALS) semptomlarıyla eşleşti. HIV’ini kontrol altına almak için Nath, onu antiretroviral ilaçlar almaya ikna etti. Herkesin sürprizine göre, ALS semptomları da düzeldi.

ALS, istemli hareketi kontrol eden sinir hücrelerinin ilerleyici bir şekilde bozulması ve ölümü sonucu oluşur. Bu yıkımı neyin tetiklediği belirsizdir, ancak iyileşme nadirdir. Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’nde bir immünoloji kliniği işleten Nath, kafası karışmış bir şekilde tıbbi literatürü araştırmaya başladı. Orada, ALS semptomları antiretrovirallerle (virüslerin çoğalmasını durduran ilaçlar) iyileşen HIV ve ALS’li diğer insanları buldu. Bu nörolojik durum, DNA’mızda saklanan ve HIV tarafından hayata döndürülen uyuyan bir virüs tarafından tetiklenebilir mi?

Bu soru sadece ALS’nin üzerinde durmuyor. Giderek artan bir şekilde, multipl skleroz (MS), şizofreni ve hatta tip 1 diyabet gibi durumların bazı durumlarda genomlarımızda gömülü olan eski virüsler tarafından tetiklenebileceği ihtimaline uyanıyoruz. Belirli koşullar altında, canlanırlar ve kendilerinin mutasyona uğramış versiyonlarını üretmeye başlarlar, bu da bağışıklık sistemini komşu dokulara saldırmak ve yok etmek için tetikler.

New York’taki Cornell Üniversitesi’nde moleküler biyolog olan Cedric Feschotte, “Bu çılgınca yeni bir hastalık teorisi” diyor. Ve şimdiden yeni tedavilere giden yolu işaret ediyor.

DNA’mızda Gömülü Olan Eski Virüsler Yeniden Uyanabilir ve Hastalıklara Neden Olabilir | Yeni Bilim Adamı (newscientist.com): Neandertal kemiklerinde saklı bulunan bilinen en eski insan virüsleri Neandertal kemiklerinde saklı bulunan bilinen en eski insan virüsleri | Yeni Bilim Adamı (newscientist.com): Neandertal kemiklerinde saklı bulunan bilinen en eski insan virüsleri