Aşırı yüksekliklerde ince hava solumak önemli bir zorluk teşkil eder—her akciğer dolusu oksijen daha azdır. Yine de, 10.000 yıldan uzun bir süredir, yüksek Tibet Platosu’nda yaşayan Tibetli kadınlar sadece hayatta kalmakla kalmayıp, bu ortamda geliştiler.

Case Western Reserve Üniversitesi’nde Emekli Seçkin Üniversite Profesörü olan Cynthia Beall liderliğindeki bir çalışma, bu sorulardan bazılarını yanıtlıyor. Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri dergisinde yayınlanan araştırma , Tibetli kadınların fizyolojik özelliklerinin oksijenin kıt olduğu böyle bir ortamda üreme yeteneklerini nasıl artırdığını ortaya koyuyor.

Beall, bulguların yalnızca Tibetli kadınların olağanüstü dayanıklılığını vurgulamakla kalmayıp aynı zamanda insanların aşırı ortamlarda uyum sağlama yollarına dair değerli içgörüler sağladığını söyledi. Bu tür araştırmalar ayrıca insan gelişimi , gelecekteki çevresel zorluklara nasıl yanıt verebileceğimiz ve tüm irtifalarda hipoksi ile ilişkili hastalıkları olan insanların patobiyolojisi hakkında ipuçları sunuyor.

Beall, “Bu tür popülasyonların nasıl uyum sağladığını anlamak, bize insan evriminin süreçleri hakkında daha iyi bir anlayış kazandırıyor” dedi.

Beall ve ekibi, Tibet Platosu’nun güney ucundaki Nepal’in Yukarı Mustang bölgesinde deniz seviyesinden 12.000 ila 14.000 fit yükseklikte yaşayan, yaşları 46 ile 86 arasında değişen 417 Tibetli kadını inceledi.

Kadınların üreme geçmişleri, fizyolojik ölçümler, DNA örnekleri ve sosyal faktörler hakkında veri topladılar. Yüksek irtifa hipoksisi (havadaki ve kandaki düşük oksijen seviyeleri) karşısında oksijen iletimi özelliklerinin canlı doğum sayısını nasıl etkilediğini anlamak istediler – evrimsel uygunluğun temel bir ölçüsü.

İnce havaya uyum

En fazla çocuğa sahip olan kadınların, vücutlarının oksijen taşımasına yardımcı olan benzersiz bir kan ve kalp özelliklerine sahip olduğunu keşfettiler.

En fazla canlı doğumu bildiren kadınların oksijeni taşıyan molekül olan hemoglobin seviyeleri, numunenin ortalamasına yakındı, ancak oksijen satürasyonları daha yüksekti, bu da kan viskozitesini artırmadan hücrelere daha verimli oksijen taşınmasını sağlıyordu; kan ne kadar koyuysa, kalbe o kadar fazla yük biniyordu.

“Bu devam eden doğal seçilim vakasıdır,” dedi aynı zamanda üniversitenin Sarah Idell Pyle Antropoloji Profesörü olan Beall. “Tibetli kadınlar, kalbin aşırı çalışmasına gerek kalmadan vücudun oksijen ihtiyaçlarını dengeleyen bir şekilde evrimleşmiştir.”

İnsan evrimine bir pencere

Beall’ın disiplinler arası araştırma ekibi, Case Western Reserve Tıp Fakültesi’nden Brian Hoit ve Kingman Strohl ile diğer ABD’li ve uluslararası araştırmacıların da aralarında bulunduğu uzun süreli işbirlikçileri ile birlikte 2019’da saha çalışması yürüttü. Ekip, Nepal Himalayaları’ndaki yerel topluluklarla yakın bir şekilde çalıştı, yerel kadınları araştırma asistanı olarak işe aldı ve toplum liderleriyle iş birliği yaptı.

Çalıştıkları genetik özelliklerden birinin , yaklaşık 50.000 yıl önce Sibirya’da yaşayan Denisovalılardan kaynaklandığı tahmin ediliyor; bu insanların torunları daha sonra Tibet Platosu’na göç etti.

Bu özellik, Tibet Platosu’na özgü popülasyonlara özgü EPAS1 geninin bir çeşididir ve hemoglobin konsantrasyonunu düzenler. Akciğerlere artan kan akışı ve daha geniş kalp ventrikülleri gibi diğer özellikler, oksijen iletimini daha da artırdı.

Bu özellikler daha yüksek üreme başarısına katkıda bulunarak, insanların havadaki ve vücutlarındaki ömür boyu düşük oksijen seviyelerine nasıl uyum sağladığına dair fikir veriyor.

Kaynak ve devamına Buradan ulaşabilirsin.