Kuşlar tropik bölgelerde daha renkli olma eğilimindedir ve bilim adamları oraya nasıl geldiklerini öğrenmek istediler: tropik bölgelerde renkli tüyler evrimleşip evrimleşmediğini veya tropikal kuşların bölgeye başka bir yerden gelen parlak renkli ataları olup olmadığını. Bilim adamları, renklerin dünya çapında yayılmasını keşfetmek için 9.409 kuştan oluşan bir veri tabanı oluşturdu. Yanardöner, renkli tüylerin kuş yaşam ağacı boyunca 415 kez ortaya çıktığını ve çoğu durumda tropiklerin dışında ortaya çıktığını buldular – ve tüm modern kuşların atasının da muhtemelen yanardöner tüyleri vardı.

Pencerenizden gördüğünüz kuşların renk paleti, nerede yaşadığınıza bağlıdır. Ekvator’dan uzaktaysanız, çoğu kuş sıkıcı renklere sahip olma eğilimindedir, ancak tropiklere ne kadar yakın olursanız, muhtemelen daha fazla renkli tüy göreceksiniz. Bilim adamları, tropik bölgelerde neden diğer yerlere göre daha parlak renkli kuşlar olduğu konusunda uzun zamandır şaşkınlar ve ayrıca bu parlak renkli kuşların ilk etapta oraya nasıl geldiklerini merak ettiler: yani, bu renkli tüylerin tropik bölgelerde evrimleşip evrimleşmediği veya tropikal kuşların bölgeye başka bir yerden gelen renkli ataları olup olmadığı. Nature Ecology and Evolution dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmada, bilim adamları dünya genelinde renk yayılımını keşfetmek için 9.409 kuştan oluşan bir veri tabanı oluşturdular. Yanardöner, renkli tüylerin kuş hayat ağacı boyunca 415 kez ortaya çıktığını ve çoğu durumda tropiklerin dışında ortaya çıktığını ve tüm modern kuşların atasının da muhtemelen yanardöner tüylere sahip olduğunu buldular.

Chicago’daki Field Müzesi’nde araştırma bilimcisi ve makalenin baş yazarı Chad Eliason, “Onlarca yıldır, bilim adamları tropik bölgelerde daha parlak veya daha renkli kuş türleri olduğuna dair bir hipoteze sahipler” diyor. “Bu eğilimleri anlamamıza yardımcı olacak mekanizmayı bulmak istedik – bu parlak renklerin oraya nasıl ulaştığı ve zaman içinde kuş aile ağacına nasıl yayıldığı.”

Hayvanlarda rengin üretilmesinin iki ana yolu vardır: pigmentler ve yapılar. Hücreler, siyah ve kahverengi renklenmeden sorumlu olan melanin gibi pigmentler üretir. Bu arada, yapısal renk, ışığın hücre yapılarının farklı düzenlemelerinden yansıma biçiminden gelir. Işığın bir nesneye nasıl çarptığına bağlı olarak değişen gökkuşağı parıltısı olan yanardönerlik, yapısal renge bir örnektir.

Tropikal kuşlar renklerini parlak pigmentler ve yapısal renklerin bir kombinasyonundan alırlar. Eliason’un çalışmaları yapısal renge odaklanıyor, bu yüzden tropikal kuş renklenmesinin bu unsurunu keşfetmek istedi. O ve meslektaşları, bilimin bildiği 10.000 canlı kuş türünün büyük çoğunluğu olan 9.409 kuş türünün fotoğraflarını, videolarını ve hatta bilimsel çizimlerini taradılar. Araştırmacılar, hangi türlerin yanardöner tüylere sahip olduğunu ve bu kuşların nerede bulunduğunu takip ettiler.

Bilim adamları daha sonra kuş renklenmesi ve dağılımı hakkındaki verilerini, bilinen tüm kuş türlerinin birbiriyle nasıl ilişkili olduğunu gösteren DNA’ya dayanan önceden var olan bir aile ağacıyla birleştirdiler. Yanardönerliğin kökenlerini ve yayılmasını tahmin etmek için bilgileri bir modelleme sistemine beslediler. “Temel olarak, çok fazla matematik yaptık,” diyor Eliason

Yeni bir çalışma, Endonezya’nın Flores adasından, şaşırtıcı derecede küçük bir yetişkin uzuv kemiği de dahil olmak üzere, son derece nadir erken insan fosillerinin keşfini bildiriyor. Yaklaşık 700.000 yıl öncesine tarihlenen yeni bulgular, 2003 yılında adanın batısındaki Liang Bua mağarasında kalıntıları ortaya çıkarılan Flores’in ‘Hobbitleri’ olarak adlandırılan Homo floresiensis’in evrimine ışık tutuyor.

Bugün Nature Communications’da yayınlanan bir makale, Endonezya’nın Flores adasından, şaşırtıcı derecede küçük bir yetişkin uzuv kemiği de dahil olmak üzere, son derece nadir erken insan fosillerinin keşfedildiğini bildiriyor.

Yaklaşık 700.000 yıl öncesine tarihlenen yeni bulgular, 2003 yılında adanın batısındaki Liang Bua mağarasında kalıntıları Avustralyalı-Yeni Zelandalı arkeolog Profesör Mike Morwood (1950-2013) liderliğindeki bir ekip tarafından ortaya çıkarılan Flores’in ‘Hobbitleri’ olarak adlandırılan Homo floresiensis’in evrimine ışık tutuyor.

Arkeolojik kanıtlar, bu küçücük, küçük beyinli insanların, 50.000 yıl kadar önce, kendi türümüzün (Homo sapiens) güneyde Avustralya’da çoktan kurulmuş olduğu bir zaman olan Liang Bua’da yaşadığını gösteriyor.

Flores’ten gelen gizemli insanların kökeni hakkında çok fazla tartışma oldu. İlk olarak Homo floresiensis’in erken Asya Homo erectus’un cüce bir torunu olduğu varsayıldı.

Başka bir teori, ‘Hobbit’in, Homo erectus’tan önce gelen ve başlangıçta küçük boylu olan Afrika’dan daha eski bir hominin’in geç hayatta kalan bir kalıntısı olduğudur, bu durumda olası adaylar arasında Homo habilis veya ünlü ‘Lucy’ (Australopithecus afarensis) bulunur.

Liang Bua dışında, hominin fosilleri Flores’te sadece tek bir yerde bulundu: mağaranın 75 km doğusundaki Mata Menge’nin açık hava alanı. So’a Havzası’nın seyrek nüfuslu tropikal çayırlarında yer alan bu site, daha önce yaklaşık 700.000 yıl önce küçük bir dere tarafından döşenen bir kumtaşı tabakasından kazılmış birkaç hominin fosili (bir çene parçası ve altı diş) vermiştir.

Liang Bua homininlerinden 650.000 yıl öncesine tarihlenen Mata Menge fosil kalıntılarının, Homo floresiensis’ten biraz daha küçük çeneleri ve dişleri olan en az üç bireye ait olduğu gösterildi, bu da küçük vücut boyutunun Flores homininlerinin tarihinin erken dönemlerinde evrimleştiğini ima ediyor.

Bununla birlikte, bu bölgedeki fosil kayıtlarında postkraniyal unsurlar (başın altındaki kemikler) bulunmadığından, bu So’a Havzası homininlerinin en az Homo floresiensis kadar küçük, hatta ondan biraz daha küçük olduğu doğrulanamadı.

Birleşik Krallık’ta yaklaşık 125 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilen büyük otçul bir dinozor türü keşfedildi. Wight Adası’nda bulunan kalıntılar, ülkede son yüzyılda bulunan en eksiksiz dinozor fosili oldu.

Birleşik Krallık‘ın Wight Adası’nda yaklaşık 125 milyon yıl önce yaşadığı tespit edilen otçul bir dinozor türü keşfedildi.

Araştırmacılar, toplamda 149 kemiğe sahip olan örneğin, Birleşik Krallık’ta bir asırdır keşfedilen en eksiksiz dinozor olduğunu söyledi.
Adını hayatını kaybeden eski fosil avcısı Nick Chase ve bulunduğu yer olan Compton Körfezi kayalıklarından alan “Comptonatus chasei”nin Afrika fili ağırlığında olduğu belirtildi.
Araştırmacılar kafatası, dişler, omurga ve bacak kemiklerinin yanı sıra “yaklaşık bir yemek tabağı büyüklüğünde” bir kasık kalça kemiği de dahil olmak üzere fosilin her parçasını analiz etti. Analizler sonucunda diğer bulunan türlerden farklı olduğu tespit edildi.

Comptonatus örneği artık Wight Adası’ndaki Sandown’da bulunan Dinozor Adası müzesindeki koleksiyonun bir parçası.

Müzede küratör olarak görev yapan Dr. Martin Munt, “Adanın kayalıklarında ve koleksiyonunda daha pek çok yeni tarih öncesi canlı türünün keşfedilmesini dört gözle bekleyebiliriz” dedi.