James Gallagher tarafından , @JamesTGallagher, Sağlık ve bilim muhabiri
Bilim insanları, Afrika’da ilaca dirençli sıtmanın yayılmasını durdurmak için acil ve radikal adımlar atılmadığı takdirde milyonlarca hayatın risk altında olduğu konusunda uyarıyor.
Doğu Afrika’da, kritik ilaç artemisininin etkilerini atlatabilen sıtma parazitleri artık iyice yerleşmiş durumda.
Direnç seviyeleri bazı bölgelerde üç yıl içinde yüzde 1’in altından yüzde 20’nin üzerine çıktı.
Son olarak Afrika’da sıtmaya karşı direnç yaygınlaştığında çocuk ölümlerinin üç katına çıktığı bildirilmişti.
10 ülkeden 28 önde gelen sıtma bilimcisi Science dergisinde harekete geçme çağrısında bulundu.
Artemisinin sıtma parazitini öldürür ve tedavinin temel taşıdır.
Artemisinin’e dirençli parazitler ilk kez Afrika’da Ruanda’da, ardından ayrı ayrı Uganda ve Eritre’de evrimleşti.
Bu dirençli parazitler ülkelerinin içinde ve sınır ötesinde yayılmış durumda.
Şu anda Etiyopya, Eritre, Ruanda, Uganda ve Tanzanya’da sıtma vakalarının yüzde 10’undan fazlasına dirençli parazitler neden oluyor.
Nijerya’daki Ilorin Üniversitesi’nin çocuk hastalıkları bölümünden Prof. Olugbenga Mokuolu, “Giderek etkisizleşen sıtma önleyici tedaviler nedeniyle milyonlarca insan ölmeden önce harekete geçme zamanı geldi” dedi.
2016’da, Kuzey Uganda’da dirençli suşlar neredeyse hiç tespit edilmiyordu. 2019’a gelindiğinde, test edilen parazitlerin %20’sinden fazlası birkaç bölgede dirençliydi.
Bilim insanları grubu, bu dirençli parazitlerin daha da yayılmasının “önlenemez” olduğunu söylüyor.
Tayland’daki Mahidol Oxford Tropikal Tıp Araştırma Birimi’nden Dr. Mehul Dhorda, bunun ne kadar çabuk gerçekleşeceğinin henüz belirsiz olduğunu söyledi.
Ancak benzer bir durum, artemisinin bazlı tedavilerin başarısız olmaya başladığı Güneydoğu Asya’da da yaşandı.
“İlk tespitten yaygınlaşmasına kadar geçen süre 10 ila 15 yıl sürdü” dedi.
Tarihten dersler
Benzer bir hikaye daha önce de yaşandı. Parazit, 1970’lerde Doğu Afrika’da önceki bir ilaca -klorokin- dirençli hale geldi ve direnç 1980’lerde batı kıyısına ulaştı.
Kıtada sıtmadan kaynaklanan ölümler 1980’de yaklaşık 493.000’den 2004’te üç katına çıkarak 1,6 milyona çıktı.
Dr. Dhorda bana, “Umarım Afrika’da böyle bir şey göremeyiz” dedi.
“Artemisinin kombinasyon tedavisi başarısız olursa, vakalar ve ölümler artacaktır.”
Yazarlar, hem paraziti hem de hastalığı yayan sivrisinekleri hedef alan bir dizi öneride bulundu.
Parazitin tedaviye direnç geliştirmesini zorlaştırmak için artemisinin kombinasyon tedavisine üçüncü bir ilacın eklenmesini öneriyorlar.
Dr. Dhorda bunun bir maliyeti olacağını söylüyor ama: “Şimdi biraz daha fazla harcama yapabiliriz, ama yapmazsak yangını kontrol altına almak için, yangın yayılmadan önce söndürmekten çok daha fazla harcama yapmış olacağız.”
Ayrıca şunu da talep ediyorlar:
- İnsanların evlerine püskürtülen böcek ilacı uygulanmış cibinliklerin ve uzun etkili böcek ilaçlarının kapsamı genişletildi
- Yeni geliştirilen sıtma aşılarının, artemisinin dirençli sıtmanın görüldüğü bölgelerdeki tüm yaşlardaki insanlara (sadece çocuklara değil) yönelik olması hedefleniyor
- Toplum sağlık çalışanlarını destekleyerek tedavinin herkesin evine yakın bir yerde bulunmasını sağlamak
- Dirençli türlerin yayılmasına ilişkin verilerin hızla paylaşılmasını sağlamak, çünkü şu anda uzun gecikmeler yaşanabilir
Tanzanya Sağlık Bakanlığı’nda önleyici hizmetler direktörü Ntuli Kapologwe, “Özellikle AIDS, Tüberküloz ve Sıtmayla Mücadele Küresel Fonu ve ABD hükümetinin Başkanlık Sıtma Girişimi olmak üzere fon sağlayıcılardan vizyon sahibi olmalarını ve Afrika’da artemisinin direncinin yayılmasını engellemek için sıtma kontrol ve ortadan kaldırma programlarına yönelik fonlamayı artırmalarını istiyoruz” dedi.